Door de afwezigheid van roofdieren en de overvloed aan voedsel op het eiland durven deze dieren mensen te vertrouwen en zich door hen te laten verzorgen.
In Kroatië ligt een van de meest idyllische plekken voor wie op zoek is naar rust en kalmte. Het gaat om het eiland Ceja, gelegen tegenover het schiereiland Istrië, een perfecte vakantiebestemming om te genieten van de zee en het strand, en vooral van de rust.
Van actieve vulkanen tot eilanden die bewoond worden door poppen of konijnen, deze eilanden vertellen verhalen die rechtstreeks van een andere planeet lijken te komen.
Het eiland heeft een bijzonder kenmerk: er zijn meer konijnen dan mensen.
Een vergelijking die de afwezigheid van mensen op het eiland met zijn kleine oppervlakte van 600 meter lang en 430 meter breed laat zien. Ondanks zijn grootte maakt het feit dat er geen menselijk leven op het eiland is, het tot een steeds populairder toeristische bestemming.
De kolonies konijnen die in het gebied leven dankzij de overvloed aan voedsel die het eiland biedt en de afwezigheid van grote roofdieren, zijn ook een belangrijk punt geworden voor de komst van toeristen naar het gebied. Op sociale media circuleren al video’s die laten zien hoe vertrouwd de dieren zijn geworden met mensen door hun leven zonder gevaren.
De toegankelijke houding van de dieren, een eigenschap die verrassend is voor konijnen, omdat hun overlevingsinstinct hen altijd heeft geleerd wantrouwig te zijn, trekt de aandacht van verschillende toeristen in het gebied. Tegenwoordig worden er, dankzij de bekendheid van het eiland, boottochten naar Ceja georganiseerd zodat toeristen kunnen genieten van dit vreemde en hartverwarmende gedrag van de dieren.
Een plaag van konijnen
Ceja is niet het enige eiland waar konijnen een belangrijke aanwezigheid hebben. Op het eiland Lokrum, voor de kust van Dubrovnik, Kroatië, werd in 2014 illegaal een populatie wilde Europese konijnen geïntroduceerd. Het resultaat was dat deze kleine dieren tientallen soorten, waaronder enkele zeldzame, verdreven uit het gebied dat als de botanische tuin van het eiland wordt beschouwd.
Tegenwoordig worden konijnen beschouwd als een plaag die moet worden uitgeroeid om de natuurlijke orde en het milieu van het eiland te waarborgen. Van de konijnen op Ceja is daarentegen niet bekend hoe ze in het gebied zijn terechtgekomen. In tegenstelling tot wat men op Lokrum van hen denkt, zijn deze dieren echter een toeristische trekpleister op Ceja geworden vanwege hun schattigheid en hun toenadering tot mensen.
