Een virale thread richt de aandacht op hoe belsystemen je reactie interpreteren en welke barrières het geluid wel verminderen.
De mobiele telefoon gaat over, onbekend nummer, en we drukken op “weigeren”, een veelvoorkomende en doortastende handeling waarmee we ons ontdoen van overlast en pogingen tot oplichting, althans dat dachten we. Volgens Nona, docent kunstmatige intelligentie, kan die reflex juist het tegenovergestelde van wat we willen bereiken. In een thread op X stelt de wetenschapsverslaggever dat “elke keer dat je een oproep weigert, je bevestigt dat je nummer actief is” en dat vanaf dat moment de oproepen “zich vermenigvuldigen”. Het idee is simpel: spam hoeft je niet te overtuigen; het is voldoende om te weten dat je aan de andere kant zit.
In de wereld van callcenters (en, vaker nog, automatische nummerkiezers en oplichtingscampagnes) laat elke poging tot bellen een spoor achter: ging de telefoon over, was er een bezettoon, werd de verbinding meteen verbroken, werd de oproep beantwoord, was er interactie? Niet alle operators registreren dat ‘resultaat’ op dezelfde manier, maar het principe dat Nona benadrukt (de ‘validatie’ van het nummer) sluit aan bij een klassieke aanbeveling op het gebied van cyberbeveiliging: hoe minder je reageert op een verdachte oproep, hoe minder aanwijzingen je geeft en hoe minder kansen je biedt om opnieuw in een vicieuze cirkel terecht te komen.
Nona voegt daar nog een achterliggende verklaring aan toe: wanneer je je registreert voor online diensten, kan je nummer terechtkomen op datamarkten en commerciële lijsten, waar het wordt gebundeld met andere profielkenmerken. Met andere woorden: het gesprek begint niet wanneer de telefoon overgaat, maar eerder, wanneer je nummer op een lijst terechtkomt. En elke reactie van de gebruiker, hoe klein ook, kan een nuttig signaal zijn voor degene die de campagne optimaliseert.
Twee soorten oplossingen: “Minder is meer”
Het beste advies bestaat uit twee delen: het directe en het administratieve. Het directe advies is bijna huiselijk: bel geen vreemde nummers terug, ga niet in “onderhandelen” met robots, druk niet op toetsen om je zogenaamd uit te schrijven, en maak zonder schaamte gebruik van de filters op je mobiele telefoon. De administratieve tip is trager, maar vaak effectiever: trek je toestemming in, meld je aan voor systemen voor het uitsluiten van reclame en dien indien nodig een klacht in. Het is niet zo bevredigend als boos ophangen, maar het werkt juist omdat het de toevoer afsnijdt: de toestemming en de gegevens.
